U uzbudljivoj utakmici osmine finala Eura 2024. Turska je pobijedila Austriju pobjedom od 2-1, zahvaljujući nevjerojatnoj podršci braniča Meriha Demirala. Al-Ahli središnji branič iznenadio je Austriju postigavši ​​najbrži pogodak u nokaut fazi u povijesti Europskog prvenstva samo 57 sekundi nakon utakmice. Demiral je zatim udvostručio vodstvo Turske malo prije sat vremena, osiguravši svoje mjesto kao malo vjerojatnog junaka utakmice.

Turski vratar, Mert Gunok, također je odigrao ključnu ulogu u njihovoj pobjedi, izvanredno obranivši duboko u sudačkoj nadoknadi. Gunokovo izvanredno zaustavljanje protiv Austrije hvaljeno je kao "jedno od najvećih obrana" turnira. U zadnjim trenucima utakmice, Gunok je skočio sa svoje lijeve strane kako bi odbio udarac glavom Christopha Baumgartnera, sačuvavši tursko vodstvo od 2-1 i osiguravši im prolaz u četvrtfinale. Njegovo nevjerojatno obranjenje u posljednjoj minuti natjeralo je publiku u Turska dres Euro 2024 da urla od odobravanja.

Međutim, utakmica nije prošla bez kontroverzi. UEFA je pokrenula istragu o "navodnom neprimjerenom ponašanju" Meriha Demirala nakon njegove proslave gola. Nakon svog drugog gola, Demiral je, čini se, znakovima rukama povezivao tursku ultranacionalističku skupinu Ulku Ocaklari, također poznatu kao Sivi vukovi, što je dovelo do širokih kritika i kasnije istrage.

Turska se sada priprema za susret s Nizozemskom u četvrtfinalu, reprezentacijom koju je Austrija nezaboravno porazila s 3-2 tijekom grupne faze. Ova utakmica između Austrije i Turske opravdala je svoju naplatu kao jedan od najfrenetnijih susreta na Euru 2024. Austrija je dominirala s 21 pokušajem u usporedbi sa šest Turskih, neprestano testirajući Gunokovu vratarsku moć. Gunokova obrana u 94. minuti povukla je usporedbe s legendarnim zaustavljanjem Gordona Banksa, ističući njezinu važnost s obzirom na okolnosti. Dok je svirao posljednji zvižduk, turski navijači ponosno su pokazali svoje nogometni dresovi, slaveći prolazak svoje momčadi u četvrtfinale.

Menadžer Austrije, Ralf Rangnick, izrazio je svoju frustraciju nakon utakmice, vjerujući da je njegova momčad zaslužila pobjedu ako je utakmica otišla u produžetke. "Nismo imali potrebnu sreću i vjerujem da bismo pobijedili da je utakmica otišla u produžetke", rekao je Rangnick. Imali smo vremena za izjednačenje, ali teško je kada imaju Gordona Banksa na golu! Njegova nevjerica bila je opipljiva kada je dodao: “Ne mogu vjerovati da danas idemo kući; mislili smo da ćemo nastaviti naše putovanje.”

Unatoč nemilosrdnom pritisku Austrije i brojnim prilikama, otpornost Turske i ključni doprinosi Demirala i Gunoka osigurali su svoje mjesto u sljedećem krugu, pripremajući pozornicu za uzbudljiv okršaj protiv Nizozemske.